Wij zijn als ChristenUnie nooit voorstander geweest van verkleining van het aantal raadsleden. Gemeenten krijgen er op korte termijn veel nieuwe taken bij: een omvangrijk gedeelte van de AWBZ komt in de Wmo terecht, jeugdzorg gaat naar gemeenten en de Wet werken naar vermogen wordt vervangen door een nieuwe Participatiewet. Deze veranderingen gaan gepaard met forse bezuinigingen. Gemeenteraden krijgen hiermee veel nieuwe en complexe verantwoordelijkheden op hun bordje, terwijl gemeenteraadsleden nu al aangeven dat het werk in de gemeenteraad (te)veel tijd kost. Wij vinden het belangrijk dat raadsleden hun kaderstellende, controlerende taak goed kunnen uitoefenen én tijd hebben voor contact met de burger. En dan hebben we het nog niet eens gehad over het belang van pluriformiteit in de lokale democratie. Vermindering van het aantal raadsleden past hier niet bij.

Kortom: we zijn blij dat dit voorstel met een opmerkelijk grote steun is afgewend. Daarbij is het bijzonder te noemen dat zelfs de eigen PvdA-fractie in de Eerste Kamer dit wetsvoorstel niet heeft gesteund. 

Ton van Leijen